Le Café du Rhône, un bar, mais pas seulement, un restaurant aussi
Ce café fut créé en 1902. Cette adresse est heureusement préservée "dans son jus", avec un mariage de boiseries et de panneaux de céramiques, représentant des vues emblématiques de Lyon et des paysages de ses environs. Merci aux protecteurs du patrimoine pour son inscription depuis 1984. Dans ce beau cadre historique, notre précédente visite ne nous avait pourtant pas laissé un souvenir impérissable. Loin s’en faut. Mais c’était avant. Avant la reprise, il y a quelques mois par deux gérants, Adrien et Jean-Baptiste. Il fallait vérifier si ce changement chasserait de notre mémoire une amère déception.
L’accueil est d’ores et déjà fort sympathique, des sourires et une spontanéité non feinte. A table, premier test : le pâté en croûte, création du chef. Un assemblage dense de viandes suffisamment poivré avec quelques éclats de carotte semble-t-il. Yes ! Second exercice, le filet de bœuf, impeccable, ainsi que l’andouillette à la moutarde, fraise de veau, bien entendu. Ces plats sont accompagnés de frites blondes et croustillantes, et dans des assiettes bien chaudes, vertu essentielle. La salade verte de première fraîcheur est parfaitement assaisonnée. Pourquoi parler de la salade ? Elle est trop souvent négligée, alors qu’ici on ne la dédaigne pas. Tout commence par la qualité du produit, et tout dépend de la façon dont il est travaillé. Bravo à Jean-Baptiste et à sa belle expérience culinaire.
Et le vin, direz-vous ? La surprise est de taille, Adrien est caviste, une révélation confirmée par l’abondance de bouteilles d’excellents crus sur les rayons. La carte est prolifique, avec des lignes de Bourgogne et de Bordeaux longues comme le bras. Comme on aime être épatés, la dernière page de vins corses attire notre attention. Courte liste, et choix délicat, on est intrigué par la Cuvée Sophie, Clos Canereccia de Corse du Sud, en rouge. L’œnologue Adrien, de très bon conseil, nous apprend que ce domaine est surtout réputé pour ses blancs et qu’il n’a que trois bouteilles de la Cuvée Sophie en rouge. Une chance. A contrario de son étonnante robe élégante et rosée, ce vin délicat se révèle charpenté avec un excellent retour en une multitude d’arômes, et parfaitement en accord avec nos mets.
La liste des desserts engage une envie de profiteroles. Là encore, la recommandation de la partager témoigne de l’état d’esprit du restaurant. Ici on ne pousse pas à la consommation. Une pour deux, assurément, elle est en effet géante. Parcours sans faute.
Cette nouvelle équipe jeune et passionnée au naturel dynamique nous fait totalement oublier notre précédent passage. Comment c’était avant ? On ne s’en souvient même pas.
Adresse conseillée. Café du Rhône. Restaurant, bar, cave. 23 quai Augagneur. Lyon 3e. 04 78 95 44 13. Services disponibles : terrasse, salle à manger privée, cocktails. Ouvert du mercredi au vendredi 9h-00h, samedi 8h-00h, dimanche 8h-23h. Fermé lundi et mardi. www.cafedurhone.com
Paule Martigny. Mémoire des Arts