La vraie vie de Gustave Eiffel / Robert Laffont

Samedi, 18 Septembre, 2021 - 09:01

Tout le monde connaît la tour Eiffel, mais connaît-on Gustave Eiffel ?

Cette biographie romancée très vivante de Christine Kerdellant dévoile un personnage fascinant et pourtant méconnu, dont la créativité et les exploits industriels ont fait rayonner l'image de la France dans le monde entier. Ingénieur et inventeur de génie, Gustave Eiffel a bâti des édifices sur toute la planète, de la statue de la Liberté au viaduc de Garabit, de la gare de Budapest au pont de Porto. Au cours de sa vie dense et mouvementée, il a connu la gloire et la descente aux enfers, les têtes couronnées et la prison. La construction de la Tour, clou de l'Exposition universelle de 1889, a constitué une incroyable aventure humaine et Gustave Eiffel a dû se battre pendant vingt ans pour que son œuvre ne soit pas démolie. Saviez-vous qu’il fallut deux millions cinq cent mille rivets et deux-cent-cinquante ouvriers pour l’édifier ? Quelle performance pour résister aux intempéries sur une base aussi réduite ! Patron social avant l'heure, Gustave Eiffel était soucieux de la sécurité de ses ouvriers, il s’en faisait même un point d’honneur. Génial créateur des grands ouvrages de fer, constructeur de l’extrême, il est devenu à soixante-dix ans un pionnier de la météorologie et de l'aéronautique, au point que ses découvertes lui valurent l'équivalent du prix Nobel. N’oublions-pas que la Tour fut dès son origine le lieu d’expérimentations scientifiques variées, qui en firent un véritable laboratoire. Eiffel avait aussi tout prévu pour que les impacts de foudre soient sans danger pour les visiteurs. Un livre passionnant qu’on lit d’une traite. Christine Kerdellant a su redonner vie aux personnages tout en respectant la vérité historique. Elle décrit comment la vie intime de cet hyper actif a favorisé son parcours hors du commun. Veuf à quarante-cinq ans, Gustave Eiffel vouait un culte à sa fille Claire qui resta toujours auprès de lui, mais il n'avait jamais oublié son amour de jeunesse, Adrienne Bourgès, retrouvée sur le tard. Christine Kerdellant est journaliste. Elle a été directrice adjointe de la direction de l’Express et directrice de la rédaction du Figaro Magazine.  Elle participe régulièrement à des débats télévisés, notamment à C dans l’air. Elle est l’auteur d’une quinzaine d’essais et de romans dont « Alexis » sur Alexis de Tocqueville (Robert Laffont, 2015). Une lecture recommandée. Broché. Format : 13 x 20 cm. 504 p. 21€. Paule Martigny. Mémoire des Arts