Le gosse / Albin Michel

Grand comme du Dickens, le roman de Véronique Olmi renoue avec les trajectoires bouleversées d’orphelins pauvres. Avec l'empathie qui la caractérise, elle retrace la vie estropiée d'une pupille de l’Etat à l'aube du XXe siècle. Joseph, né en juillet 1919 vit heureux entre sa mère, ouvrière plumassière, sa grand-mère qui perd un peu la boule, les copains et les gens du faubourg. Comme il l’aime cette toute jeune mère si gaie, si pétillante. Mais la vie va se charger de faire voler en éclat son innocence et sa joie. De la Petite Roquette à la colonie pénitentiaire de Mettray – là même où Jean Genet fut enfermé –, l'enfance de Joseph sera une enfance saccagée. J’avais déjà lu des essais sur le bagne des enfants, mais là réside toute la force d’un roman, les personnages sont proches de nous, on les entend presque respirer, en tout cas on les sent souffrir et c’est à hurler de fureur. Tant de cruauté, de larmes et de révoltes. Une lecture qui ne nous quitte pas, tout comme le bouleversant Bakhita (2017) le livre  de Véronique Olmi le plus récompensé. Il avait concouru pour pas moins de huit titres dont les prestigieux prix Goncourt et prix Goncourt des lycéens, ainsi que le prix Femina et le prix du roman Fnac. Véronique Olmi, comédienne, romancière et dramaturge est née à Nice en 1962 et vit à Paris. Son treizième roman, Bakhita, a connu un succès retentissant en France comme à l’étranger. Depuis la parution de son premier roman, Bord de mer en 2001, elle n’a cessé d’attirer l’attention. Broché sous jaquette. Format : 14 x 20 cm. 304 p. 20,90€. Paule Martigny