Moi, Madison Washington / Albin Michel

Quarante ans après son séjour dans les geôles de Nassau, Madison Washington revit l'enchaînement des faits. Avec ses compagnons d'infortune ils ont mené à son terme la plus vaste évasion d'esclaves de l'histoire des Etats-Unis, en novembre 1841 au large de la Caroline. L’auteur de ce roman, Thierry Maugenest a souhaité donner une voix à l’esclave américain qui a mené cette mutinerie - Il serait étonnant que les droits de ce roman ne soient pas acquis pour le cinéma. A cette époque le continent nord-américain se trouve à une époque charnière de son histoire, déjà tourmenté par un conflit larvé entre esclavagistes et abolitionnistes qui aboutira, vingt ans plus tard, à la Guerre de Sécession. Il s’appuie sur la grande Histoire pour écrire son roman d’aventure au terme duquel Madison, jugé pour le meurtre d’un homme blanc est prêt à se sacrifier. Qu'est sa mort à côté de la libération de deux cents individus nés dans les fers ? Ce prix à payer serait plutôt un honneur. "Presque malgré moi, j'ai mis le feu au pays et ai été l'un de ceux qui ont précipité la guerre qui a libéré mon peuple de l'esclavage. Aujourd'hui encore, je me demande pourquoi ce rôle m'a été confié par la Providence. Tout ce que je sais, c'est qu'une force mystérieuse m'y a forcé. Comment la nommer : esprit, voix, entité ? Le saurais-je jamais ? Celle ou celui qui me lit pourra sans doute répondre à ces questions. Voici mon histoire. Puisse-t-elle l'aider à percer mon mystère." Mystère, en effet, car lorsque Madison est parvenu à gagner le Canada où la traite est interdite, il décide de reprendre le chemin à rebours dans le but de libérer sa femme. Il sera le seul fugitif à suivre le chemin à l'envers. Dans cet affrontement entre les forces du bien et du mal, évoquons l’altruisme. Sur le chemin de son évasion, un fermier Archie Dickson le cache. Il sera la première personne à lui tendre la main, avant qu’il croise la route d’un conteur ambulant aux origines amérindiennes, Chayton Attawak, un peu chamane. Il voit en Madison l’élu, celui qui a été choisi : "C'est tout un peuple que je devine derrière toi pour te donner cette force et relever les défis qui se présenteront". Pourtant au moment de cette prédiction Madison est désemparé, poursuivi avec acharnement par John Hewell, le chasseur d'esclaves, dont les traques donnent un sens à sa vie. Celle de Madison l'obsède. Les chasses à l'homme qui lui permettent de se fuir lui-même sont devenues une vocation. C'est ce qui le rend encore plus dangereux. Par le passé John Hewell a capturé son père par le passé et obtenu qu'il soit pendu, il a poursuivi sa mère évadée, jusqu'à sa mort, puis s'est emparé du nouveau-né Madison en contrepartie. Thierry Maugenest auteur aux éditions Albin Michel d'une trilogie policière consacrée à Carlo Goldoni revient ici, dans ce grand roman sur un des épisodes les plus importants de l'Histoire des Etats-Unis. Une lecture absolument recommandée. Broché. Format : 22,2 x 15,1 cm. 240 p. 22,90€. Paule Martigny-Mémoire des Arts