Les conquérants de la steppe / Passés/Composés

Arnaud Blin, historien et stratégiste, auteur entres autres, d’une biographie de Tamerlan, « Les batailles qui ont changé l’histoire », « Les Grands Capitaines », etc. Il a également publié avec Gérard Chaliand, « Dictionnaire de stratégie ». Avec « Les Conquérants de la steppe », il s’agit d’une étude fondée sur les plus récentes découvertes historiques et archéologiques sur des empires qui se firent et se défirent durant plus d’un millénaire sur des étendues désertiques appelées steppe. Cette plaine sauvage immense enfanta des « hommes rudes comme la terre que foulaient leurs chevaux et que personne ne semblait pouvoir arrêter», et habitués à vivre dans des espaces aux frontières incertaines. Les guerriers nomades de Haute-Asie ont rythmé la vie des peuples d’Eurasie et du Moyen-Orient. Ils s’appelaient Attila ou Gengis Khan dont les seuls noms stimulent la fascination et l’imagination. Gengis Khan par exemple, conquérant hors normes se tailla le plus vaste empire de toute l’histoire. Arnaud Blin analyse cette épopée des peuples turcs et mongols qui ont marqué la mémoire collective de leurs violences et de la terreur qu’ils exerçaient : Kubilaï, Babur, Tamerlan et ses pyramides de crânes, peut-être le plus destructeur de tous les guerriers de la steppe. Ces cavaliers-archers pour qui « la terreur était un effet naturel de leur supériorité », si seulement ils étaient les seuls ! Mais, vous apprendrez aussi que dans ces empires conquis sédentaires, ils apportèrent parfois la paix, la prospérité, les arts et les sciences. Paradoxalement, les destructrices et redoutables armées des steppes n’ont jamais créé d’émules alors qu’elles affichèrent durant un millénaire une supériorité flagrante face à toutes les armées qui s’opposèrent à elles. Broché avec rabats. Format : 14 x 21 cm. 370 p. 23€. Paule Martigny