Les vies de Pierre Loti / Éditions de La Martinière
Ce beau livre abondamment illustré est écrit par Michel Viotte avec la collaboration d’Alain Quella-Villéger. Préface d’Hervé Blanché, maire de Rochefort, président de la communauté d’agglomération Rochefort Océan. Avec un avant-propos de Stéphane Bern. Au sommaire : de la vie du jeune Julien Viaud aux derniers jours de Pierre Loti. Et : Loti à la découverte du monde, Loti officier de marine, le temps du succès, au pays de Ramuncho, les grands voyages personnels, pour finir par, l’ami des Turcs.
Officier de marine et écrivain, membre de l’Académie française, Julien Viaud alias Pierre Loti (1850-1923) est aussi dessinateur et photographe. Il a en effet un excellent coup de crayon. Nombre de dessins de sa main sont reproduits. On lui doit aussi de précieuses photographies que ce soit en Inde, en Egypte, etc. De véritables documents patrimoniaux et ethnologiques. Parmi les périodes évoquées : Tahiti : "Les années ont passé et m’ont fait homme. Déjà j’ai couru le monde, et me voici enfin devant l’île rêvée" écrit-il.
Romantique, hédoniste, passionné par l’Orient, Pierre Loti déclarait avoir "vécu cent vies humaines". Il est l’auteur d’une cinquantaine d’ouvrages, parmi lesquels les romans Aziyadé, Pêcheur d’Islande, Le Roman d’un spahi, Ramuntcho ou Les Désenchantées. D’inspiration largement autobiographique, son œuvre est une invitation au voyage et transporte le lecteur de l’île de Pâques à Jérusalem, de Pékin à Bénarès, de Saint-Louis du Sénégal à Constantinople, de la vallée du Nil à celle du Gange, à la découverte de sociétés en pleine mutation. Facétieux, coutumier du second degré, il pose, le visage toujours sérieux, presque nu fier de sa musculature, ou déguisé, vêtu d’un costume de haut dignitaire impérial à Pékin. Il adore se mettre en scène, comme dans ses fabuleuses soirées costumées grandioses, selon des thèmes aussi divers que le dîner Louis XI, la fête arabe, ou la fête chinoise.
Au-delà de sa dimension exotique, l’œuvre de Loti ne cesse d’être redécouverte, célébrée pour son style impressionniste, les engagements dont elle témoigne, et sa savoureuse modernité. Riche d’une iconographie exceptionnelle de près de quatre cents documents, cet ouvrage retrace le destin fascinant de cet infatigable nomade et propose de nombreux extraits de ses livres majeurs. Indépendamment de ses ouvrages, Pierre Loti laisse une autre œuvre conséquente. Sa maison de Rochefort savamment et longuement aménagée en de grandes salles thématiques. Un ensemble fascinant élaboré avec enthousiasme et minutie, décoré avec les multiples objets rapportés de ses périples autour du monde. Lors de sa visite vous pourrez plonger dans cet univers envoûtant, véritable œuvre d’art, reflet de son esprit aventurier. Elle ouvrira ses portes après cinq années d’une restauration exceptionnelle. Ce chantier monumental qui vient de se terminer offre au public une réouverture le 10 juin 2025.
Note sur les auteurs : Michel Viotte a réalisé plus d’une quarantaine de films documentaires destinés à la télévision, principalement Arte et France Télévisions. Ils abordent des genres très différents et portent principalement sur l’aventure, la découverte, la mémoire et la création artistique. Il est l’auteur de La Guerre d’Hollywood (2013), Les Vies de Jack London (2016), Jack London dans les mers du Sud (2017) et Abysses, l’odyssée des hommes sous la mer (2022) aux Éditions de La Martinière. Alain Quella-Villéger est spécialiste de la vie et de l'œuvre de Pierre Loti depuis plusieurs décennies, il a notamment coédité le journal intime inédit de l'écrivain, travail couronné par le prix Émile-Faguet 2018 de l'Académie française.
Avec une chronologie, les œuvres de Pierre Loti et une bibliographie. Relié. Format : 24 x 28,5 cm. 240 p. 39,90€
Paule Martigny / Mémoire des Arts – blog-des-arts.com