Le Grand Atlas de l'évolution / Glénat – Le Monde

Mercredi, 20 Janvier, 2021 - 12:04

La Grande marche de la vie animale

L'histoire de la vie des animaux à travers cent espèces emblématiques par John Whitfield, docteur en zoologie à l'Université de Cambridge, auteur et journaliste scientifique, couvrant des sujets sur l'évolution, l'écologie et la conservation. Quelques chiffres pour établir un rapport, la vie est apparue il y a plus de 3,5 milliards d'années, les animaux 600 Ma, le plus ancien humain 4,4 Ma et Homo sapiens 300 000 ans. Ça rend modeste ! Les thèmes développés sont : La faune primitive, Sur la terre ferme, L'âge des dinosaures, L'essor des mammifères, Naissance de l'humanité, Ce dernier millénaire. Les scientifiques se basent sur l'apparition et la disparition d'animaux pour diviser l'histoire de la Terre en périodes, délimitées par les flambées d'extinctions. Cinq extinctions de masse ont fait disparaître plus des trois quarts des espèces. Toutes correspondent à un changement climatique rapide (refroidissement ou réchauffement) à l'exception d'une seule, où une énorme météorite a percuté la Terre. Mais pour ce qui est des espèces, une catastrophe pour les uns devient une chance pour d'autres. Les fossiles témoignent de tous ces changements. Depuis une quarantaine d'années la science a donné une vision nouvelle de l'histoire de la vie, grâce à l'ADN. Dans le dernier chapitre le Dr John Whitfield explique pourquoi l'activité humaine fait peser la menace d'une sixième extinction de masse et quelques-uns des moyens mis en œuvre pour l'éviter. En fin d'ouvrage : Pour aller plus loin (bibliographie) et index. Magnifiquement illustré. Collection Référence. Relié. Format : 25,3 x 28,8 cm. 224 p. 39,95€. Fortement recommandé. Un cadeau d'exception. Paule Martigny