Surcouf / Passés Composés

De la traite négrière à la Légion d’honneur, par Michel Vergé-Franceschi, l’un des plus grands historiens de la marine, auteur de plus de soixante-dix ouvrages qui ont reçu des dizaines de prix littéraires. Il revient sur la vie du corsaire débarrassé de sa légende. Surcouf est mort à 53 ans d’un cancer à l’estomac. Le jour de ses obsèques, cinquante canots déversent sur les quais une foule dense qui gagne la cathédrale. Surcouf, roturier malouin, né en 1773 à Saint-Malo, un siècle après Duguay-Trouin, figure mythique de la « cité corsaire », est témoin et acteur de deux mondes : celui de l’Ancien Régime et celui de l’Empire et de la monarchie constitutionnelle. Il naît sous Louis XV et meurt peu avant le règne de Louis-Philippe. On suit sa vie de guerrier baroudeur au culot et à la fougue sans égal, de capitaine négrier profiteur, de corsaire souvent hors la loi, mais aussi paradoxalement de franc-maçon, décoré de la Légion d'honneur par Napoléon Ier, lors de la première promotion de l'ordre. Pour la biographie de cette personnalité complexe et ambiguë attachée à la pure vérité historique, Michel Vergé-Franceschi s’est en partie appuyé sur les journaux de bord. Broché. Format : 14 x 22 cm. 352 p. 21€. Paule Martigny